MERCEDES CLASSE-R

Benoit Charette

New-York – La fourgonnette la plus chère du monde et possiblement la moins vendue se refait une beauté après cinq ans. L’an dernier seulement 308 canadiens contre 394 l’année précédente se sont procurés une Classe R. Est-ce que ce restylage arrangera les choses ? J’ai encore des doutes. Mais Mercedes-Benz a fait l’effort de lui donner une gueule plus sympathique.

Des lignes plus jeunes

L’essentiel de la nouveauté pour le modèle 2011 se trouve à l’avant du véhicule. On note l’abandon des feux rondouillards pour de nouveaux phares au profil plus sportif qui se prolongent sur les ailes. Cela transforme complètement les lignes de la voiture et la place plus en phase avec les autres modèles de la marque. Le capot moteur reste le même, mais la calandre est de plus grandes dimensions et rehausse le côté statutaire de la voiture. En option, cette nouvelle calandre peut même recevoir des feux de jour à diodes électroluminescentes et des fonds de projeteur foncés afin d’accentuer le style plus viril d’un VUS. Des nouvelles jantes aussi, en 19 ou en 20 pouces, sont offertes avec l’ensemble AMG. L’arrière est, lui aussi, retouché; pour lui donner des épaules plus larges sans toucher à la carrosserie, Mercedes-Benz a réduit la taille des feux tout en leur offrant un nouveau dessin. La double sortie d’échappement adopte une allure trapézoïdale et non plus ronde. Elles sont intégrées à un bouclier arrière qui reçoit l’allure « diffuseur » arrière afin de renforcer l’image sportive…

Pas de changement sous le capot ni dans la conduite

Rien de nouveau au chapitre du moteur. La R donne toujours le choix de deux V6 et propose la transmission intégrale 4MATIC. Le V6 BlueTec de 210 chevaux compte pour plus de 80 % des ventes, et il est facile de comprendre pourquoi. Le couple abondant à bas régime, une sonorité aussi discrète que le moteur à essence et une consommation moyenne de carburant sous la barre des 10 litres aux 100 kilomètres a tout ce qu’il faut pour plaire. Les autres 20 % de la clientèle se penchent vers le V6 de 3,5 litres de 268 chevaux. La consommation est plus proche des 13 litres aux 100 kilomètres, et le couple à bas régime, beaucoup moindre que le diesel. Logiquement, 100 % de la clientèle devrait opter pour le diesel. L’intérieur demeure essentiellement le même. Mercedes-Benz a rajeuni l’allure avec des ambiances bicolores qui résultent de l'association d'un coloris de base et d'un coloris contrasté. Elles sont offertes en beige amande/marron moka et gris alpaga/gris basalte foncé. Avec l’intérieur AMG, la sellerie est réalisée de série en cuir Nappa noir uni. Outre les insérés en aluminium foncé à stries longitudinales et les insérés décoratifs en chrome argenté, il est possible de commander des boiseries en eucalyptus marron brillant, en ronce de noyer marron brillant ou en peuplier anthracite brillant. Le poste de conduite séduit par un combiné d'instruments redessiné. Les cadrans sont dotés d'un fond blanc et permettent une meilleure consultation grâce à un affichage tridimensionnel. Pour ce qui est de l’habitacle, vous n’aurez aucune difficulté à assoir 7 ou 8 adultes avec de l’espace à revendre; la R devance toutes les grandes berlines sur le marché en ce moment.

Conçu pour les longs trajets

Tout comme les autres fourgonnettes, la Classe R est avant tout pratique et préfère les grands espaces à la ville. Elle est dans son domaine sur les longues bandes d’asphalte entre Montréal et Rimouski. Il faut donc penser confort, souplesse de la suspension et excellente insonorisation pour qualifier la conduite de la R. À plus de 5 mètres de longueur, le stationnement en parallèle devient problématique, et son rayon de braquage « camionnesque » n’aide pas la cause. Même sous ses airs plus utilitaires, au volant, vous avez affaire une fourgonnette avec une tenue de route sans pareille pour ce genre de véhicule et un confort digne des produits Mercedes-Benz.

Conclusion

Si vous êtes du genre à faire vos emplettes chez Hermès et transporter une sacoche Louis Vuitton, vous êtes du genre à pouvoir transporter votre famille dans la plus luxueuse fourgonnette sur le marché. Elle offre quelques améliorations en 2011, mais les ventes vont demeurer discrètes, simplement en raison du prix.

Forces

Lignes plus attirantes

Moteur diesel fortement recommandé

Tenue de route confortable

Excellente insonorisation

Faiblesses

Manque de couple à bas régime (V6 essence)

Rayon de braquage trop grand

Format encombrant en ville

Fiche Technique

MOTEURS

R350 BlueTEC)

V6 3,0 l BlueTEC diesel DACT, 210 ch à 3400 tr/min

Couple 400 lb-pi à 1600 tr/min

Transmission automatique à 7 rapports

avec mode manuel

0-100 km/h 8,9 s

Vitesse maximale 220 km/h

Consommation (100 km) 9,8 l (Diesel)

(R350)

V6 3,5 l DACT, 268 ch à 6000 tr/min

Couple 258 lb-pi à 2400 tr/min

Transmission automatique à 7 rapports

avec mode manuel

0-100 km/h 8,4 s

Vitesse maximale 230 km/h

Consommation (100 km) 12,4 l (octane 91)

AUTRES COMPOSANTES

Sécurité active Freins ABS, répartition

électronique de force de freinage,

assistance au freinage, antipatinage,

contrôle de stabilité électronique

Suspension avant/arrière indépendante

Freins avant/arrière disques

Direction à crémaillère, assistée

Pneus

BlueTec : P235/65R17

R350 : P255/55R18

DIMENSIONS

Empattement 3215 mm

Longueur 5157 mm

Largeur 1922 mm

Hauteur 1677 mm

Poids R350 BlueTEC 2335 kg R350 2230 kg

Diamètre de braquage 12,6 m

Coffre R320 320 l, 2385 l (sièges abaissés)

R350 295 l, 2366 (sièges abaissés)

Réservoir de carburant 80 l

Prix : (2010)

R350 : 54 700$

BlueTec : 56 200$

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